「いらっしゃいませ」くらいちゃんとした日本語で言って欲しいよな。といっても何も私はチェーンの定食屋で働くパートの中国人の平坦で早口な「いらしゃいませぇ」に文句を言っているのではない。中国政府は嫌いだがパートの中国人が嫌いなわけではない。いや、厳密に言うとあまり好きなわけでもないが。

　彼女たちは今や日本の飲食産業に必要不可欠な労働力なのだ。あれだけいるんだから必要なんだよな、多分。よく行くSCに入っているテナントなんか、中華もイタリアンもしゃぶしゃぶもみんな中国人だもんな。それにしても日本人の店員はどこ行っちゃったんだろう。少子化か?　2007年問題か?　人手が足りなくなるくらいの飲食店ラッシュか?

　おっといたいた目の前に。そう、入ってくるなり意味不明の言葉を頭の上でがなっていたのが日本人店員だ。日本人なんだから「いらっしゃいませ」くらいちゃんとした日本語で言って欲しい。別にしりあがり寿の漫画みたいに「いゃーっせ」とか言ってるわけではない。何だか分からず怪訝に思っていると、これはインドネシア語の「いらっしゃいませ」なんだそうな。話し掛けて確かめたわけではない。メニューの初めに書いてあるのだ。こういうメニューの作り方もある種のCS向上か。んなわきゃねぇか。共産圏にはCSってあるのか?

　そう言えばチェーン定食屋のパート、よく見たら南方の顔をしていたんだった。植民地の国だからCSは…おっと。自分なんか植民地産みたいな物喰っててよく言うよな。定食屋で頼んだのはチキン南蛮定食。妙に甘酸っぱいタレとフリッターみたいな衣。肉なんか鶏だか何だかわからんし。でもいちいちそんなの気にしていたら何も喰えないだろう。口にするもの全てが不味くなる。ある意味不幸だ。

　そんな訳で今日のランチは挨拶のよく分からない店で名前のよく分からない物を喰う。そして原材料や接客のことはともかくして、不味かった。駄目じゃん。